动画是在一段时间内显示的一系列图像或帧，当每一帧较前一帧都有轻微的变化时，连续快速地显示帧，就会产生运动或其他变化的视觉效果。
所谓动画，就是用多幅静止画面连续播放，利用视觉暂留形成连续影像。如传统的电影，就是用一长串连续记录着单幅画面的胶卷，按照一定的速度依次用灯光投影到屏幕上。这里就有一个速度的要求。试想一下，如果我们缓慢地翻动课本，感受到的只会是多个静止画而而非连续影像。播放电影也是如此，如果速度太慢，观众看到的就等于是一幅幅的幻灯片。为了让观众感受到连续影像，电影以每秒24张画面的速度播放，也就是一秒钟内在屏幕上连续投射出24张静止画面。动画播放速度的单位是fps。用中文表达就是多少帧每秒，或每秒多少帧。电影是24fps，通常简称为24帧。具体的播放效果如下：http://www.zhiyuanit.net.cn/。
Photoshop所制作出来的动画只能称作简单动画，这主要是因为其只具备画面而不能加入声音，且观众只能以固定方式观看。但简单并不代表简陋，Photoshop也具备自己的独特优势，如图层样
式动画就可以很容易地做出一些其他软件很难实现的精美动画细节。
动画经常被安放于网页设计中的某个区域用以强调某项内容，如广告动画。这种动画通常按照安放位置的不同而具备相应的固定尺寸，如468x60、140x60、90x180等。也可将动画应用于手机彩信。
在帧动画的所有元素都放置在不同的图层中。通过对每一帧隐藏或显示不同的图层可以改变每一帧的内容，而不必一遍又一遍地复制和改变整个图像。每个静态元素只需创建一个图层即可，而运动元素则可能需要若干个图层才能制作出平滑过渡的运动效果。
